Tchekhov

Category: Livres,Romans et littérature,Littérature française

Tchekhov Details

Mon âme a besoin de largeur et de hauteur. Et pourtant je mène une vie mesquine, à courir après les roubles et les kopecks. Il n'y a rien de plus minable que la vie bourgeoise avec ses petites pièces de monnaie, ses conversations absurdes et ses vertus inutiles et conventionnelles. Mon âme s'est flétrie parce que je travaille pour de l'argent et que l'argent est au centre de mes activités. Cette sensation insupportable et un zeste de bon sens me font considérer mon métier d'écrivain avec mépris : je n'ai aucune estime pour ce que j'écris, et ce que j'écris me révulse et m'ennuie.» Petit-fils de serf et fils d'un boutiquier en faillite, Anton Tchekhov (1860-1904) commence à écrire pour gagner de quoi finir ses études de médecine, et continue à le faire parce que ses «balivernes» lui rapportent plus que ses malades. Persuadé qu'il n'a rien à dire, il se tourne vers le théâtre, et laisse à ses personnages la charge d'assumer des propos qui ne sont pas les siens. Quand sa bonne étoile lui assure enfin des revenus suffisants et un succès qu'il croit immérité, Tchekhov, déjà très malade à moins de quarante ans, arrête presque d'écrire, persuadé qu'après sa mort tout le monde l'aura oublié. Ce livre est le récit de la vie, banale et fabuleuse, d'un homme qui haïssait le mensonge et la violence, leur préférant l'amour et la liberté la plus absolue.

Reviews

J'ai été assez déçu de cette biographie qui est trop rébarbative. Certes, la vie de Tchékhov elle même était certainement très empreinte de cette monotonie et il est légitime de la part du biographe de vouloir la faire ressentir à son lecteur. Mais cela ne justifie pas la répétition des mêmes tournures incessament ("Tchekhov crache du sang", son frère boit, etc.). Pis encore, on attend d'un biographe qu'il nous redonne fidèlement la trajectoire d'une vie (c'est plutôt réussi en l'occurence) mais aussi que cette vie soit le support pour brosser plus largement la vie d'une époque et de certains de ses groupes sociaux, acteurs, institutions... Il semble en outre légitime de souhaiter y trouver un jugement nuancé sur la vie et les choix de la personne étudiée (l'harmonie, la cohérence entre la vie et l'oeuvre de Tchekhov aurait pu faire l'objet de plus d'attention par exemple). Dans la biographie de V. Tanase, en dépit du bon usage de la correspondance et de quelques descriptions audacieuses (celle de la désolation de Taganrog est particulièrement réussie), le style est assez plat (l'incipit est déroutant dans le mauvais sens du terme), la hauteur de vue manque, certains passages de la vie de Tchekhov sont presques totalement passés sous silence (notamment et malheureusement ses études de médecine et son attitude en tant que médecin) et on est agacés par la place donnée par le biographe aux chicaneries de l'entourage de Tchekhov à la fin de la biographie. Par contraste, la courte introduction critique à la vie et l'oeuvre de Tchekhov dans la Bibliothèque de la Pléiade a beaucoup plus de mordant et n'est pas aussi complaisante avec l'attitude de Tchekhov vis-à-vis de la science et la politique que la biographie de V. Tanase qui, lue après coup, semble un peu fade. Il l'empêche que la vie de Tchekhov, une homme authentiquement bon, est très intéressante et que le livre la décrit dans ses grands traits avec concision.